פסק דין תקדימי מחזק את ההגנה על חושפי שחיתות בישראל; התנועה לאיכות השלטון: "צעד משמעותי בהגנה על טוהר המידות בשירות הציבורי"
בפסק דין תקדימי שניתן אתמול (6.8.2024) קבע בית הדין הארצי לעבודה כי יש להשיב את חושף השחיתות אלי ירושלמי לתפקידו ברשות האוכלוסין וההגירה, ממנו פוטר לפני כעשור בעקבות חשיפת מעשי שחיתות. בית הדין הארצי, בהרכב מורחב של חמישה שופטים, קיבל ברוב דעות את ערעורו של ירושלמי, שיוצג על ידי עו"ד ערן גולן, והורה למדינה להחזירו לתפקידו תוך 60 יום.
בפסק הדין נקבע באופן תקדימי כי אין להתנות את השבתו של חושף שחיתות לעבודה בשום תנאי, לרבות קיומו של תקן פנוי או משך הזמן שחלף מאז הפיטורים. בית הדין הדגיש כי גם לאחר עשור, אין בחלוף הזמן כדי למנוע את השבתו של חושף השחיתות לתפקידו. קביעה זו מהווה שינוי משמעותי בגישה כלפי חושפי שחיתות ומחזקת באופן ניכר את ההגנה עליהם.
הנשיאה ורדה וירט-ליבנה קבעה בפסק הדין כי "לא ניתן לדרוש מאדם לשים עצמו במצב בו יתנכלו לו ויפגעו בו, בין אם נפשית ובין אם באופן פיזי". עוד נקבע כי חלוף הזמן הרב מאז הפיטורים לא רק שאינו מהווה מכשול להשבת העובד לתפקידו, אלא דווקא עשוי להקל על השתלבותו מחדש, שכן יתכן שחלו שינויים בסביבת העבודה המקורית.
ירושלמי, שעבד כרכז בכיר ברשות האוכלוסין וההגירה, חשף בשנת 2010 מעשי שחיתות ברשות, ביניהם זיוף דו"חות פעולה, פגמים במכרזים, וכניסה לבתים ללא צו חיפוש. בעקבות חשיפותיו, סבל ירושלמי ממסכת התנכלויות שכללה ניסיונות לפגיעה אישית, הגשת תלונות כזב נגדו, וניפוח תיקו האישי. לבסוף פוטר בשנת 2013.
בעקבות הפיטורים, פנה ירושלמי למבקר המדינה בתפקידו כנציב תלונות הציבור. המבקר קבע כי פיטוריו היו שלא כדין והעניק לו צו הגנה. בנוסף, הורה המבקר על תשלום פיצוי מיוחד לירושלמי בגובה של 36 משכורות.
לאורך ההליכים המשפטיים, ליוותה את ירושלמי התנועה למען איכות השלטון בישראל, שפעלה רבות לקידום זכויותיהם של חושפי שחיתות. התנועה הצטרפה להליך כ"ידידת בית המשפט" והציגה בפני בית הדין את ההשלכות הרוחביות של המקרה על חושפי שחיתות בישראל. התנועה טענה כי יש חשיבות רבה בהשבת חושפי שחיתות לעבודתם, וכי הדבר מהווה מסר חשוב במאבק בשחיתות הציבורית.
בפסק הדין, קבעה הנשיאה ורדה וירט-ליבנה כי "לא ניתן לדרוש מאדם לשים עצמו במצב בו יתנכלו לו ויפגעו בו, בין אם נפשית ובין אם באופן פיזי". עוד נקבע כי חלוף הזמן הרב מאז הפיטורים אינו מהווה מכשול להשבת העובד לתפקידו, אלא דווקא עשוי להקל על השתלבותו מחדש.
עו"ד רחל אל-שי רוזנפלד מהתנועה לאיכות השלטון, שליוותה את ירושלמי, מסרה בתגובה: "פסק הדין של בית הדין הארצי לעבודה מהווה אבן דרך משמעותית בהגנה על חושפי שחיתות בישראל. הקביעה כי יש להשיב חושף שחיתות לעבודתו ללא התניה בתקן פנוי מעבירה מסר חשוב לכל הגופים הציבוריים ומחזקת את ההגנה על אלו המוכנים לסכן את עצמם למען טוהר המידות בשירות הציבורי. אנו מקווים שפסק דין זה יעודד עובדים נוספים לחשוף שחיתויות ללא חשש, ויביא לשינוי תרבותי בו חשיפת שחיתות תיתפס כמעשה ראוי ומוגן."
פסק הדין מהווה תקדים חשוב בהגנה על חושפי שחיתות ועשוי להשפיע על מקרים עתידיים. הוא מדגיש את החשיבות שמייחסת מערכת המשפט לחושפי שחיתות ואת המחויבות להגן עליהם מפני התנכלות. יישום פסק הדין עשוי להוביל לשינוי משמעותי באופן בו מתייחסים גופים ציבוריים לחושפי שחיתות ולחזק את המאבק בשחיתות במגזר הציבורי.
